少林寺是我国佛教禅宗祖庭，少林武术的发源地．少林寺位于登封市北2.5公里嵩山南麓，因坐落在嵩山之阳得名．少林寺景区包括少林寺常住院，塔林，初祖庵，达摩洞，十方禅院，武术馆等。

　　少林寺总面积为三万多平方米，中轴线建筑共分七进，少林寺包罗的范围除主体建筑常住院外，还有离寺西不远的塔林，寺西北阜地上的初祖庵，少溪河南岸的南园，钵盂峰下的二祖庵，寺东太室山麓的三祖庵，以及分散在寺周围的古塔、碑刻等。常住院是少林寺的主体建筑，位于少溪河北岸，院内现存有山门、客堂、达摩亭、自衣殿、千佛殿（毗卢阁）和地藏殿等，少林寺现存碑刻300多块，比较有名的碑刻有《大唐天后御制诗书碑》、《乾隆御碑》、《三教圣像碑》以及宋代四大书法家的碑刻、明朝书法家董其昌撰文并书丹的《道公禅师碑》等，这些碑刻在书法和雕刻艺术上都有很高的造诣。少林寺共有500多平方米的千佛殿壁画就有320平方米，整个画面质精美，五百罗汉形象逼真，恣态各异此画是明代万历年间绘制，距今已有400多年的历史，色彩和线条依然清晰明了，是我国艺术品宝库中的珍品，堪称少林的“镇寺之宝”。在少林寺周围，除了塔林以外，还有唐、五代以来的古塔多处，其中《同光禅师塔》、《法如禅师塔》、五代后唐《法华禅师塔》等都具有重要的科学价值。

　　少林寺不仅因其古老神密的佛教文化名扬天下，更因其精湛的少林功夫而驰名中外，“中国功夫冠天下，天下武功出少林”。这里是少林武术的发源地，少林武术也是举世公认的中国武术正宗流派。

　　大雄宝殿前两侧的建筑为钟、鼓二楼，东南为钟楼，西南为鼓楼，我们常说的“晨钟暮鼓”是寺僧起居和进行佛事活动的一种信号。钟楼前这块碑刻为《皇帝嵩岳少林寺碑》俗称《李世民碑》，它刻立于唐玄宗开元十六年（公元728年）。正面是李世民告谕少林寺上座寺主等人的教文，表彰了少林寺僧助唐平定王世充的战功，右起第五行有李世民亲笔草签的“世民”二字，碑刻“太宗文皇帝御书”七个大字系唐玄宗李隆基御书。背面刻的是李世民《赐少林寺柏谷庄御书碑记》，记述了十三棍僧救秦王的故事，也是影片《少林寺》拍摄的历史依据。

　　《李世民碑》的北边是《小山禅师行实碑》，记述了少林寺曹洞宗第24代传法禅师的经历和重振少林禅宗的功德。它的背面是《混元三教九流图赞碑》，上面刻有佛、道、儒三教混元图像，此碑反映了嵩山是佛、道、儒三教荟萃之地，体现了三教合流的重要思想。再往北是清乾隆15年（公元1750年）刻立的《乾隆御碑》。

　　大雄宝殿东侧的殿宇是紧那罗殿，展示了紧那罗王的报身、法身、应身三种不同的形象．大雄宝殿西侧与紧那罗殿相对的是六祖堂，殿内正面供奉的是大势至菩萨、文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨，两侧供奉的是禅宗初祖达摩、二祖慧可、三祖僧灿、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能，人称六祖拜观音。六祖堂的西壁是大型彩塑“达摩只履西归图”。

　　藏经阁又名法堂，明代所建，毁于1928年，1994年重建，它是寺僧藏经说法的场所。内供少林寺的一位缅甸国弟子于1996年揖赠的汉白玉卧佛像一尊。在藏经阁月台下有一口大铁锅，是明代万历年铸造的，据说是当时少林寺和尚用来炒菜用的小锅，从这口锅内可以想象到少林寺复当时的昌盛与繁荣。

　　藏经阁东西两厢分别是东禅堂、西客堂，东禅堂是供僧人坐禅的地方，西客堂现为接待宾客的场所。